Caoutchoucs synthétiques spéciaux
Les caoutchoucs synthétiques sont des élastomères artificiels (non naturels) utilisés dans des applications nécessitant des caractéristiques spéciales.
Éthylène-Acrylates-Acide acrylique (VAMAC®)
La propriété la plus remarquable de ce caoutchouc est le vaste spectre de températures où il conserve ses caractéristiques élastiques, que seul le caoutchouc en silicone surpasse. La plage de températures de ce caoutchouc peut aller de -60ºC à 150ºC en continu.
Outre ce qui précède, ce caoutchouc présente les propriétés suivantes :
- Excellente résistance aux intempéries et à l’ozone
- Bonne déformation résiduelle à haute température
- Les propriétés mécaniques sont de valeur moyenne
Caoutchoucs en silicone (VMQ, PVMQ)
La particularité principale de ce caoutchouc est le fait qu’il ne contient aucun atome de carbone dans sa chaîne principale, contrairement aux autres caoutchoucs. Il est constitué d’atomes de silice et d’oxygène alternatifs. Cela entraîne une stabilité thermique très supérieure à celle de ses concurrents.
Parmi les avantages de son utilisation, il faut souligner :
- La plage de températures de travail est très large, de -100º C à 200º C, pouvant atteindre les 250ºC
- Bien que les caractéristiques mécaniques soient faibles à température ambiante, il les maintient également à températures élevées grâce à sa stabilité thermique, dépassant les caoutchoucs qui possèdent de meilleures caractéristiques à température ambiante
- Il est totalement résistant aux intempéries et à l’ozone
- C’est un isolant thermique parfait
- Il s’enflamme avec difficulté et est autoextinguible
- Il possède une imperméabilité aux gaz très élevée
- De par son innocuité physiologique et sa tolérance par les organismes vivants, il convient parfaitement à la fabrication d’articles en contact avec des aliments ou des produits médico-pharmaceutiques, etc.
Il faut néanmoins souligner l’aspect négatif suivant :
- Une faible résistance aux alcalis et aux acides, ainsi qu’aux hydrocarbures chlorés, esters, cétones et éthers
Caoutchoucs fluorocarbonés (FKM, FFKM)
La principale caractéristique de ce type de caoutchouc est sa grande résistance à la chaleur et aux agents chimiques. Par ailleurs, les caoutchouc fluorocarbonés possèdent :
- Une haute résistance aux hydrocarbures aliphatiques, aromatiques et chlorés
- Une haute résistance à l’eau et à la vapeur d’eau et face aux acides et alcalis
- Une haute résistance aux intempéries et à l’ozone
- En raison de leur teneur en halogène, ils sont autoextinguibles
Parmi ces quelques inconvénients, il faut signaler :
- Leur densité, la plus élevée de tous les caoutchoucs étudiés.
- Une faible résistance aux esters et aux cétones